The Horrors: «from the river, to the sea, from the sea to the stars»

-Spanish Below-

Chronicle and Images by Ruth G. Núñez de Arenas

Last Thursday, September 4th, Berlin’s Gretchen Club witnessed one of those nights that will remain etched in memory. The Horrors delivered a blistering concert, combining a flawless setlist, a renewed line-up, and total commitment on stage. For me, it was the best performance by the band I’ve seen to date. It was my first time at Gretchen, and I found it to be an ideal space for a live show of this nature: industrial atmosphere, subtle lighting, and precise acoustics that embraced every song. Faris Badwan’s voice, deeper and more magnetic than ever, filled every corner with an unparalleled stage presence.

Since the release of their album Night Life in March 2025, The Horrors have introduced a refreshed line-up. Amelia “Millie” Kidd on keyboards and backing vocals, and Jordan Cook on drums, joined the band to bring a fresh and powerful energy. Alongside Faris Badwan on vocals and Rhys Webb on bass, they maintain the band’s essence while unveiling a revitalized sound that shone brilliantly throughout the set. Millie added a dark delicacy with her keys and harmonies, while Cook injected unstoppable drive into the rhythm section. The chemistry among the musicians was explosive, making it clear that the band is not dwelling on nostalgia but thriving on constant reinvention.

The setlist traveled across different stages of their career, blending classic anthems with new, invigorated tracks such as The Silence That Remains, Sea Within a Sea, Still Life, Ghost, and Who Can Say. For the encore, The Horrors closed with three gems that completely ignited the audience: Lotus Eater, a surprising cover of David Bowie’s Heroes, and the iconic Something to Remember Me By.

One of the most powerful moments of the night came just before Sea Within a Sea. Faris delivered a bold “From the river to the sea,” a phrase that in recent months has echoed worldwide as a rallying cry for Gaza. It was a brief but meaningful gesture. In my view, not all art must be political, but when it is—and especially in such a dire context—it is something to be valued. That instant added an emotional weight to the show that will be hard to forget.

The night opened with Tomás Nochteff, member of the now-defunct Mueran Humanos, performing solo. His set was brief but intense and magnetic. Songs like Hermana Mía conjured a dark, visceral atmosphere. Personally, I deeply miss Mueran Humanos as a band—with whom I’ve collaborated several times, both in Barcelona and Madrid—but seeing Tomás on his own confirmed his greatness as a musician. His solo project fascinates me, and I eagerly await a new album.

If the night was unforgettable, it was even more so because I shared it with an artist I deeply admire: The Violent Youth. He traveled from Augsburg to Berlin to experience the concert with me. His affinity for dark pop-rock and new wave created the perfect bond: every riff, every atmosphere, every crescendo was savored twice as much. Sharing this journey turned the night into something even more special. Listening to The Horrors live, I couldn’t help but be transported back to Madrid’s Joy Eslava Theater, where I saw them more than ten years ago. And even further back, to my interview with the band in 2009. Back then, I was struck by their simplicity: despite their success, they were approachable, human, and kind. That same feeling came rushing back to me at Gretchen. The Horrors may have evolved, but they have preserved that closeness, both personally and in their music.

The concert at Gretchen was much more than a live show: it was a celebration of reinvention, a bridge between past and present, and a testament to the transformative power of music. The Horrors shone with a renewed intensity, all while maintaining the humanity that has made them one of the most beloved bands of the last decade and a half.

Crónica e imágenes de Ruth G. Núñez de Arenas

El pasado jueves 4 de septiembre, el club Gretchen de Berlín fue testigo de una de esas noches que quedarán grabadas en la memoria. The Horrors ofrecieron un concierto arrollador, que combinó un repertorio impecable, una formación renovada y una entrega absoluta sobre el escenario. Un concierto que, para mí, ha sido el mejor de la banda que he visto hasta la fecha. Era mi primera vez en el Gretchen y me encontré con un espacio ideal para un directo de estas características: ambiente industrial, luces medidas y una acústica precisa que envolvió cada canción. La voz de Faris Badwan, más profunda y magnética que nunca, llenó cada rincón con una presencia escénica difícil de igualar.

Desde la publicación de su álbum «Night Life» en marzo de 2025, The Horrors han presentado una alineación renovada. Amelia “Millie” Kidd, a los teclados y coros, y Jordan Cook, en la batería, se unieron a la formación para aportar un aire fresco y contundente. Junto a Faris Badwan en la voz y Rhys Webb al bajo, mantienen la esencia de siempre, pero con un sonido revitalizado que brilló con fuerza en cada tema. Millie aportó una delicadeza oscura con sus teclados y voces, mientras que Cook sumó una energía arrolladora en la base rítmica. La química entre los músicos resultó explosiva, dejando claro que la banda no vive de la nostalgia, sino de una constante reinvención.

El setlist recorrió distintas etapas de su carrera, combinando himnos clásicos con nuevos cortes llenos de vitalidad como «The Silence That Remains», «Sea Within a Sea», «Still Life», «Ghost» o «Who Can Say». En el bis, The Horrors cerraron con tres joyas que encendieron definitivamente al público: «Lotus Eater», una sorprendente versión de «Heroes» de David Bowie y el emblemático «Something to Remember Me By».

Uno de los momentos más intensos de la velada llegó justo antes de Sea Within a Sea. Faris pronunció un contundente “From the river to the sea”, lema que en los últimos meses ha resonado en todo el mundo como grito de protesta por la situación en Gaza. Fue un gesto breve, pero cargado de significado. En mi opinión, no todo arte debe ser político, pero cuando lo es, y más en un contexto tan terrible, se agradece. Ese instante añadió un peso emocional al concierto que difícilmente se olvidará.

La noche arrancó con Tomás Nochteff, miembro de los ya extintos Mueran Humanos, en solitario. Su actuación fue breve, pero intensa y magnética. Temas como «Hermana Mía» desataron un ambiente oscuro y visceral. Personalmente, echo mucho de menos a Mueran Humanos como banda —con quienes he trabajado en varias ocasiones, tanto en Barcelona como en Madrid—, pero ver a Tomás en solitario confirmó su grandeza como músico. Su proyecto en solitario me fascina, y espero con ansias que pronto publique un nuevo álbum.

Si la experiencia fue inolvidable, lo fue aún más por compartirla con un artista al que admiro: The Violent Youth. Viajó desde Augsburg hasta Berlín para vivir el concierto conmigo. Su afinidad por el pop rock oscuro y la new wave creó una complicidad perfecta: cada riff, cada atmósfera, cada crescendo se disfrutó doblemente. Fue un viaje compartido que hizo de la noche algo aún más especial. Al escuchar a The Horrors en directo, inevitablemente regresé al Teatro Joy Eslava de Madrid, donde los vi hace más de diez años. Y todavía más atrás, al recuerdo de mi entrevista con la banda en 2009. Aquella vez, me impresionó su sencillez: pese al éxito, eran personas cercanas, humanas y afables. Esa sensación volvió a mí con fuerza en el Gretchen. The Horrors han evolucionado, pero mantienen intacta esa cercanía, tanto en lo personal como en su música.

El concierto en el Gretchen fue mucho más que un directo: fue una celebración de la reinvención, un puente entre pasado y presente, y una muestra de la fuerza transformadora de la música. The Horrors brillaron con intensidad renovada, y lo hicieron con la misma humanidad que los ha convertido en una de las bandas más queridas de la última década y media.